Strujni transformator ravnoteže jezgre (CBCT) je specijalizirani strujni transformator koji se koristi za otkrivanje rezidualne struje i struje nulte -sekvence u sustavima zaštite od zemljospoja. U praksi se izrazi "strujni transformator ravnoteže jezgre" i "strujni transformator nulte sekvence" često koriste kao sinonimi, budući da oba opisuju isti temeljni uređaj: CT koji prati ravnotežu struja koje teku kroz sve vodiče koji prolaze kroz njegovu jezgru. CBCT detektira kvarove identificirajući bilo kakvu neravnotežu među faznim strujama koja ukazuje na to da struja teče kroz nenamjeran put, kao što je uzemljenje.
Princip rada CBCT-a je elegantno jednostavan. Svi fazni vodiči-a obično i neutralni vodič-provode se kroz jednu magnetsku jezgru. Pod normalnim, uravnoteženim radnim uvjetima, vektorski zbroj struja koje teku kroz ove vodiče je nula, što znači da se u jezgri ne stvara neto magnetski tok i da se ne stvara sekundarni izlaz. Kada dođe do kvara na zemlji ili putanje curenja, dio struje se vraća kroz zemlju umjesto kroz fazne vodiče, stvarajući neravnotežu. Ova neravnoteža stvara zaostali magnetski tok u jezgri i inducira odgovarajuću sekundarnu struju.
Ključna razlika između CBCT-a i običnog strujnog transformatora je u tome što CBCT reagira samo na uvjete neuravnoteženosti, a ne na struju opterećenja. Obični CT mjeri veličinu struje koja teče kroz jedan vodič, dok CBCT prati vektorski zbroj struja kroz više vodiča. To omogućuje CBCT-u da otkrije curenje i kvarove koje standardni strujni transformatori ne mogu detektirati, što ga čini vrlo osjetljivim na-rezidualne struje niske razine.
CT-ovi ravnoteže jezgre obično se koriste za zaštitu od zemljospoja u sustavima za zaštitu motora srednjeg{0}}napona i visokog{1}}napona, kao i u uređajima za preostalu struju niskog{2}}napona. Oni su bitna komponenta ograničenih shema zaštite od zemljospoja, gdje otkrivaju kvarove koji se ne bi otkrili standardnom prekostrujnom zaštitom. CBCT se također koriste u aplikacijama gdje je potrebna osjetljiva detekcija zemljospoja, kao što je rudarstvo, petrokemija i druga industrijska okruženja gdje čak i male struje curenja mogu predstavljati značajnu opasnost.
S praktičnog stajališta, CBCT su općenito jeftiniji od tradicionalnih strujnih transformatora jer ne zahtijevaju čvrstu jezgru ili složeni sekundarni namot. Dostupni su u različitim veličinama prozora kako bi se prilagodili različitim konfiguracijama vodiča, a njihova se osjetljivost može prilagoditi specifičnim zahtjevima zaštite aplikacije. Prilikom odabira CBCT-a, inženjeri moraju uzeti u obzir faktore kao što su potrebna osjetljivost, broj i veličina vodiča koji prolaze kroz jezgru i kompatibilnost CT-a s relejem za zemljospoj ili zaštitnim uređajem.
Ukratko, strujni transformator uravnoteženja jezgre vitalna je komponenta u sustavima zaštite od zemljospoja. Njegova sposobnost detektiranja neravnoteže struje s visokom osjetljivošću čini ga nezamjenjivim za zaštitu osoblja i opreme od opasnosti od kvarova na zemlji i struja curenja.