Uređaj za zaštitu od prenapona (SPD) je pasivna električna zaštitna komponenta dizajnirana za zaštitu električne i elektroničke opreme od oštećenja uzrokovanih prolaznim prenaponima i strujnim udarima u distribuciji električne energije i signalnim sustavima. Ovi prolazni skokovi napona su kratke, ekstremne fluktuacije napona koje daleko premašuju standardni radni napon električnih sustava, obično traju samo mikrosekunde, ali nose ogromnu trenutnu energiju.
SPD-ovi rade na temelju nelinearnih naponskih-karakteristika otpora unutarnjih elektroničkih komponenti i instalirani su paralelno sa zaštićenim opterećenjima u normalnim uvjetima kruga. Kada elektroenergetski sustav radi na nazivnom naponu, SPD održava stanje izuzetno visokog otpora, ne dopuštajući gotovo nikakvom strujanju kroz njega. Ne utječe na normalno napajanje strujnog kruga i ostaje u stanju pripravnosti zaštite.
Jednom kada dođe do skoka napona zbog udara groma, prebacivanja mreže, pokretanja ili isključivanja velike električne opreme i grešaka u strujnom krugu, osnovne komponente SPD-a (uglavnom metalni oksidni varistor, cijevi s plinskim pražnjenjem i potiskivači poluvodiča) trenutno se pretvaraju s visokog otpora na ultra-niski otpor. Ova brza transformacija osigurava put pražnjenja niske-impedancije za udarnu energiju. SPD preusmjerava ogromnu udarnu struju na sustav uzemljenja, steže prenapon u krugu na sigurnu i stabilnu razinu unutar raspona otpornog napona električne opreme. Nakon što se udarna energija potpuno oslobodi i napon strujnog kruga vrati u normalu, SPD automatski vraća svoje visoko-otporno stanje pripravnosti, spreman za sljedeći zaštitni odgovor.