Zaštita od prenapona koristi se za zaštitu električne i elektroničke opreme od prenapona, skokova i prolaznih prenapona koji mogu uzrokovati trenutno oštećenje ili postupnu degradaciju komponenti. Ovi uređaji služe kao kritična linija obrane u stambenim i poslovnim okruženjima, štiteći sve od potrošačke elektronike do osjetljivih industrijskih kontrolnih sustava.
U stambenim okruženjima, prenaponski zaštitnici se obično koriste za zaštitu osobnih računala, televizora, sustava kućnog kina, igraćih konzola i druge vrijedne elektronike. Osobito su važni u područjima sklona električnim olujama, gdje udari munje mogu unijeti velike skokove napona u električnu mrežu. Čak i bez munja, svakodnevni događaji kao što su paljenje i gašenje velikih uređaja - klima uređaja, hladnjaka i dizala - mogu generirati prenapone koji putuju kroz ožičenje u domu i prijete povezanim uređajima. Zaštita od prenapona presreće te prenapone prije nego što dođu do osjetljive opreme.
U komercijalnim i industrijskim okruženjima, prenaponski zaštitnici igraju još kritičniju ulogu. Podatkovni centri oslanjaju se na zaštitu od prenapona za zaštitu poslužitelja, mrežne opreme i sustava za pohranu koji sadrže nezamjenjive podatke. Jedan strujni udar mogao bi uzrokovati kvar hardvera, oštećenje podataka ili produljeni prekid rada, što bi rezultiralo značajnim financijskim gubicima. Proizvodni pogoni koriste zaštitu od prenapona za zaštitu programabilnih logičkih kontrolera, motornih pogona i druge opreme za automatizaciju koja upravlja proizvodnim linijama. Bolnice i medicinske ustanove ovise o zaštiti od prenapona za sustave za održavanje života, dijagnostičku opremu za slikanje i uređaje za praćenje pacijenata.
Zaštita od prenapona također se koristi za zaštitu komunikacijskih vodova, uključujući telefonske, internetske i koaksijalne kabele. Prenaponi mogu ući u zgradu kroz te putove jednako lako kao i kroz dalekovode, a sveobuhvatna strategija zaštite od prenapona uključuje zaštitu i energetskih i signalnih veza.
Dodatno, prenaponski zaštitnici se sve više ugrađuju u sustave prenaponske zaštite za cijelu kuću ili zgradu. Ovi sustavi instalirani su na glavnoj električnoj ploči i pružaju prvu liniju obrane od vanjskih prenapona, posebno onih uzrokovanih munjom ili prebacivanjem električne mreže. Zaštita od prenapona na mjestu korištenja tada pruža sekundarni sloj zaštite za posebno osjetljivu opremu.
U biti, prenaponski zaštitnici se koriste gdje god postoji potreba za očuvanjem integriteta, performansi i životnog vijeka električne opreme. Oni su relativno jeftina investicija u usporedbi s cijenom zamjene oštećenih uređaja ili vraćanja izgubljenih podataka, što ih čini bitnom komponentom svake moderne električne infrastrukture.